如果我们喜欢收集旧的宜兴紫砂茶壶，尤其是超过一百年的「古董级」整个，不仿先参考谢瑞华所著《宜兴茶壶的造型与纹饰》与罗桂祥所著《从有年款的作品看宜兴紫砂陶的历代发展》。 这两篇文章诚足以帮助我们对明、清以来宜兴紫砂壶的制作有进一步的认识。 有些古旧的宜兴壶（甚至近仿的）也有「荆溪」或「阳羡」之字样，这是因为春秋战国时，宜兴称作「荆谿」，「谿」与「溪」相同，源于该处仓山有一道清溪之故。 到了秦代和汉代，则不叫「荆溪」，而改为「阳羡」。晋惠帝又改作「义兴」，封给功臣周玘，以示他三兴义兵救过。 到了宋太宗时，因他本名光义，当时的人为了避讳，把「义」字易改为「宜」，因为二字发音相近。迄今便人人通称宜兴。 最初的紫砂器，并无加彩；加彩是清代乾隆时开始流行的，后来到光绪亦多加彩。明代最初的紫煞气7，正德和万历等年间的都没有加彩。它们皆素烧，不上釉，运用调砂、嵌砂、铺砂等技法，产生细梨皮和龙砂等种种不同的质感。 紫砂并非只是紫色，民间称为五色泥，本身泥色已分朱赤、蓝绿、淡黄、紫褐等，又有专泥（既断泥），甚富光泽，就算无釉烧成，同样质润而美。 就陶泥的质素，又可分很多级数；较粗陋者价贱，较细滑精润者为贵。故有时形制相同，而价值相去甚远。名家创制者当然吃香，现今「倒模」大量生产，自然便宜。
